"한국은행이 기준금리를 0.25%포인트 인상했습니다"라는 뉴스가 나오면, 왜 그렇게 큰 화제가 될까요? 겨우 0.25%포인트인데 말이죠. 사실 이 작은 숫자 하나가 대출이자, 예금이자, 심지어 물가까지 연쇄적으로 움직입니다.

기준금리란 무엇인가

기준금리는 한국은행이 시중은행에 돈을 빌려주거나 빌릴 때 적용하는 "기준"이 되는 금리예요. 이 숫자가 오르내리면, 은행들이 개인과 기업에게 적용하는 대출·예금 금리도 함께 따라 움직이는 경향이 있습니다. 마치 수도꼭지처럼, 기준금리로 시중에 도는 돈의 양과 비용을 조절하는 셈이에요.

금리가 오르면 생기는 일

왜 이렇게 조절할까 — 물가와의 관계

중앙은행이 금리를 올리는 대표적인 이유 중 하나가 바로 물가를 잡기 위해서예요. 앞서 인플레이션 글에서 다뤘듯, 시중에 돈이 너무 많이 풀리면 물가가 오르기 쉬운데, 금리를 올려 대출과 소비를 줄이면 시중에 도는 돈의 흐름이 느려지면서 물가 상승 압력도 함께 낮아지는 효과가 있습니다. 반대로 경기가 침체되어 있으면 금리를 낮춰서 대출과 소비를 촉진하려 하죠.

변동금리 대출을 쓰고 있다면 변동금리로 대출을 받은 경우, 기준금리가 오르면 매달 내야 하는 이자도 함께 늘어나요. 반대로 고정금리는 처음 정한 이자율이 계속 유지됩니다. 금리 인상기에는 이 차이가 가계 부담에 큰 영향을 줄 수 있어요.

나와 무슨 상관일까

금리는 저 멀리 떨어진 경제 뉴스가 아니라, 매달 갚는 대출 이자, 적금 만기 시 받는 이자, 심지어 전세자금대출 이자까지 직접 연결되어 있어요. 큰 지출 계획(주택 구매, 대출 실행 등)을 앞두고 있다면, 금리 방향을 참고하는 것이 가계 재무 계획에 실질적인 도움이 됩니다.